FMEA和FMECA由MIL-STD-1629最早提出。但是今日的FMEA已经非那时的FMEA，今日的FMECA还跟那时的FMECA雷同。或者说，今日的FMEA也是那时的FMECA。时代的发展赋予FMEA/FMECA更多的内容，刚开始的FMEA并没有那些所谓的RPN之类的东西。
汽车行业是FMEA使用最先普及、最成功行业（军工和航天除外），当然汽车行业也把当时的FMEA进行扩展，FMEA在汽车行业的成功，使得其他工业向其学习，当然，汽车行业使用FMEA起码在当时主要考虑失效，而非安全。

其实已经变成一种定性的FMECA。主要考虑安全性，如轨道交通行业是考虑安全性、可用性比可靠性更重要的行业，当然了，安全性、可用性离不开可靠性，所以FMECA用在轨道交通更合适。

对于IEC61508相关的行业，比如轨道交通，如果你对其失效机理和每种失效模式都很清楚，肯定做定量FMECA。如果无法搞清楚，其标准要求就更加严格，无论是架构，还是监控诊断相关。也只能做定性的FMECA，或者叫做FMEA。

FMEA和FMECA在早期的美军表和国军标中同在一个标准里面，区别是多了个C(criticality)。多了个C以后，就多了危害度比较，而在使用上就更容易偏向安全分析，因为风险/安全分析最重要的就是严重度和概率。时至今日，FMEA，已经也带有criticality/RPN了，而通常只有带有定量概率的，才被称为FMECA。

以IEC61508要求的定量分析，需要的FMECA是定量的，这个涉及的行业比较多，比如核电，飞机，轨道交通，石化等。而以IEC60601医疗为例的其他行业，需要做的只是半定量的分析。这里比较有意思的是汽车行业最近出了ISO26262，定量的分析将必不可少，不久的将来，汽车行业使用FMECA和故障树的例子QRA可期。另一个有意思的事情(也有些混乱），在医疗行业，通常FMECA和FMEA都会要求，FMECA是做安全分析（定性或者半定量），FMEA则是为了失效分析，通常采用的就是汽车行业的模板。